Που βρίσκεται το μεγαλύτερο ηφαίστειο της γης;

Αν απαντήσατε στη Hawaii, τότε είστε πολύ καλά διαβασμένοι!
Το όνομά του είναι Mauna Loa και μαζί με άλλα 4 ηφαίστεια συνθέτουν το ειδυλλιακό αυτό νησί του Ειρηνικού Ωκεανού.

Είναι το μεγαλύτερο ηφαίστειο στον κόσμο από άποψη όγκου και της περιοχής που καλύπτει (80.000 χλμ δεν είναι και λίγα) και το όνομά του στην τοπική διάλεκτο σημαίνει «Μακρύ Βουνό».

Το Mauna Loa είναι πιθανώς ενεργό για τουλάχιστον 700.000 χρόνια και μπορεί να έχει ανέλθει πάνω από τη στάθμη της θάλασσας περίπου πριν από 400.000 χρόνια.

Πρόκειται για ένα ασπιδοειδές ηφαίστειο, είναι δηλαδή φαρδύ και χαμηλό, με σχήμα πεπλατυσμένου θόλου και σχηματίστηκε από μια πολύ μεγάλη ροή ρευστής λάβας. Σε μέτρηση που έγινε από τη βάση ως την κορυφή, βρέθηκε ότι οι στρώσεις της λάβας φτάνουν τα 17.000 μέτρα.

Η πιο πρόσφατη έκρηξή του συνέβη την περίοδο από 24 Μαρτίου έως 15 Απριλίου του 1984 χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν ανθρώπινες απώλειες.

Για τον έλεγχο της δραστηριότητάς του, το Mauna Loa παρακολουθείται εντατικά από το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Hawaii από το 1912. Στην κορυφή του ηφαιστείου έχουν κατασκευαστεί και δύο παρατηρητήρια. Το πρώτο μελετά την ατμόσφαιρα και το δεύτερο παρατηρεί τον Ήλιο.